至年间，中国投资了大约30亿元人民币（4亿万美元）用于干细胞和再生医学研究。这些定向招标的项目引导产生了许多重大突破，巩固了中国在这一领域的全球领先地位。年9月，中国推出了另一重点项目，计划在未来5年间以相似金额的投资支持偏重临床应用的干细胞及其转化研究。很多人认为这是一个促进医学进步的重要机会，能为各种疾病的患者带来福音（例如帕金森病和老年性视网膜黄斑变性）。
《国家科学评论》（NationalScienceReview,NSR）于年采访了中国科学院干细胞研究首席科学家、动物研究所所长周琪院士，就中国近年来的研究进展、面临的挑战和机遇、政府如何加强管控、以及对于新技术（如，基因编辑和线粒体替代疗法）在临床上的谨慎应用等问题进行了交流。
撰文JaneQiu
翻译刘樱
审校张梦茜魏潇
编辑魏潇
周琪，中科院干细胞研究首席科学家，中科院动物研究所所长
中国干细胞研究的机遇和挑战NSR:中国近年来在干细胞研究方面有哪些主要进展？
周：中国在“十二五”规划期间（至年）齐心协力，致力于建立干细胞的发育谱系，在揭示干细胞多能性及其分化通路和内在机制等方面开展了大量研究。这些工作非常重要，因为我们需要知道干细胞如何保持全能性、如何分化，以便精确控制它们的命运。这些研究也促进了新型标志物的发现：中国科学家鉴定出了三阴性乳腺癌标志物，这可以检测出那些无法被已有的三种乳腺癌标志物识别的癌细胞。这种难以被识别的乳腺癌亚型在早期诊断中一直是一个重大的挑战。
另一个重要发展是中科院的科学家创造了前所未有的细胞类型。例如，通过将大鼠和小鼠的单倍体胚胎干细胞融合，成功地生产了一个包含这两个物种基因组的二倍体细胞系（Li,X.etal.Cell.,–,）。这些杂合细胞状态稳定，并且可分化出包括早期生殖细胞在内的全部三个胚层。这可以回答一些以前无解的演化问题。例如，它能为不同物种间表型差异背后的基因调控差异提供一种新的研究方法。这还是一个研究X染色体失活的有效模型。X染色体失活是指雌性哺乳类细胞中两条X染色体的其中之一失去活性的现象——如此一来，雌性便不会因为拥有两条X染色体而产生两倍于雄性的基因产物。虽然X染色体失活导致的基因沉默被认为是随机的，但有趣的是，在杂合细胞中大鼠的X染色体总是能够获得表达，而小鼠的X染色体总是沉默。
NSR:面向临床应用的研究进展如何?
周：猴子的干细胞，特别是恒河猴（rhesus）和食蟹猴（cynomolgusmacaques）的干细胞，与人类非常相似，是了解干细胞分化和人类疾病机制的强大工具。中国现在拥有很多神经系统疾病的灵长类动物模型（如，自闭症、帕金森病和视网膜黄斑变性），这比其他物种模型的症状更接近人类。在西方，由于动物保护和社会压力等因素，灵长类动物研究和相关的干细胞应用受到牵制。而在中国，灵长类干细胞研究等强项领域正在快步发展。
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