在可致盲的眼科疾病中有“一白、一青、一黄、一红”的说法。具体指白内障、青光眼、黄斑变性和血管性眼病。医学上，对于白内障、青光眼和血管性眼病均已经有了应对之策，唯独对于黄斑变性仍缺少治疗方法。
由于黄斑位于视网膜中心的位置，90%以上的视锥细胞集于此处，是负责中央视力的重要区域。如果黄斑区的视觉感光细胞一旦被破坏，将会无法修复。因此，如果黄斑得了疾病，视觉功能势必受到严重损害。
这种疾病通常是高龄退化的自然结果，随着年龄增加，视网膜组织退化，变薄，引起黄斑功能下降。但年龄并不是导致黄斑出现问题的唯一因素，心脑血管疾病、糖尿病、熬夜、眼部炎症、高度近视、眼外伤等均有可能引起黄斑病变。
可分为干性和湿性两种：干性主要是因为年纪大,黄斑随年龄增长而发生老化，导致视网膜细胞功能出现障碍，进而造成细胞营养不良并逐渐萎缩，不会发生眼底出血及渗出，进展缓慢，病情不易被察觉；湿性病变是由于视网膜下有异常的血管生长，新生血管破裂出血，引起瘢痕组织生长，引起视物变形或形成盲点，进而导致视力明显下降，进展迅速、严重影响患者的中心视力。
如果能及早发现干性黄斑变性，并进行控制和治疗，症状可以得到缓解。但湿性黄斑变性不易察觉，发现时常常病情已很严重。
虽然黄斑变性难治，但只要能够早发现、早治疗，还是有机会恢复视力的。网上流传的能测出黄斑问题表格“阿姆斯勒方格表”，由20世纪40年代的一位美国人发明，是10平方厘米的纸板上，分为5毫米的等宽格子。是最便捷、最简单，且比较准确的自查黄斑变性的方法。
自测方法：最好在自然光线下使用，将印有方格的页面置于眼前30厘米处，如果平时戴眼镜，请戴上。盖上一只眼，注视方格表的中央点，检查中一直注视该点，正常人视觉中所有的线条应该是直的，方格应该是同样大小的，两眼分别检查。
如果都正常，初步判断黄斑视功能是好的；如果检查时发现网格变得模糊、变形或颜色异常，就要高度怀疑患了老年黄斑变性，必须到眼科进行眼底检查。
重预防、早发现、早治疗，是应对黄斑部病变的最佳方法。
研究表明，老年黄斑变性的发生与遗传、环境因素，如长期暴露在紫外线下、环境污染、吸烟及血抗氧化水平下降等因素有关。针对这些诱因，可以采取以下预防措施：
1、首先要忌烟！研究表明吸烟与老年黄斑变性的发生有着非常明确的相关性。因此，预防老年黄斑变性要远离烟草。
2、太阳光强烈时出门应戴太阳镜，因为老年黄斑变性可能与长期的紫外线暴露有关，戴太阳镜可以保护黄斑免受紫外线损伤。
3、如果家族中有人患老年黄斑变性，则家族成员中50岁以上者应该定期进行眼底检查。因为老年黄斑变性有家族性，其发生可能与遗传有一定关系。
此外，保持健康的生活方式，多运动，保持身体功能的良好状态，避免早衰。多吃易消化、富含维生素的食物，如蔬菜和水果等。因为蔬菜和水果中含有大量的抗氧化物质，如多种微量元素、叶黄素、维生素C、维生素E和β胡萝卜素等。少吃油腻食品和咸菜。
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